Hari ini adalah Minggu Adven keempat, di mana lilin Adven yang dinyalakan melambangkan kasih Allah. Berbicara mengenai kasih Allah, tentu kita sangat akrab dengan ayat di atas. Di masa kecil saya, kami sekeluarga setiap tahun diundang oleh keluarga paman saya untuk mengikuti ibadah Natal keluarga. Di sanalah saya mulai mengenal Yohanes 3:16 karena saya pernah diminta untuk membacakannya.

Awalnya perhatian saya tertuju pada frasa ‘begitu besar kasih Allah,’ tetapi ketika saya renungkan kembali ayat ini, saya mulai tertarik dengan kata ‘dunia’ yang tercantum di dalamnya. Kata ‘dunia’ (kosmos) mengacu pada seluruh umat mausia berdosa yang tinggal di dalam dunia ini. Dosa telah menggelapkan dan membutakan hati manusia sehingga membuat manusia mencintai dan melakukan kejahatan. Itu sebabnya manusia membenci terang kebenaran yang dapat menyingkapkan kejahatan mereka (ay. 19–20).

Allah prihatin melihat kondisi manusia. Sejak kejatuhannya di Taman Eden Allah telah menjanjikan keselamatan manusia dari dosa. Natal adalah hari penggenapan janji tersebut. Di Hari Natal Kasih Allah turun dalam rupa seorang Bayi yang lahir dalam segala kesederhanaan, yang kelak ketika Bayi itu menjadi dewasa, Ia harus mati untuk menjadi kurban bagi penebusan dosa manusia. Dengan demikian siapa pun yang percaya kepada-Nya, tidak akan binasa, melainkan beroleh hidup yang kekal.

Dalam menyambut Natal, mari kita kembali merenungkan dan mensyukuri betapa besarnya kasih Allah kepada manusia berdosa. -VA

Love came down at Christmas,
(Kasih turun di hari Natal,)

Love all lovely, Love divine;
(Kasih yang indah, Kasih ilahi;)

Love was born at Christmas;
(Kasih lahir di hari Natal;)

star and angels gave the sign.
(bintang dan malaikat memberi tanda.)

-Christina Georgina Rossetti-